Англия, 1899 год. Юный выпускник Оксфорда доктор Эдвард Ньюгэйт начинает службу в уединённой психиатрической лечебнице. Его взгляд невольно останавливается на прекрасной пациентке миссис Грэйвс, страдающей истерией и помещённой сюда после нападения на жестокого супруга. Главный врач мистер Лэмб практикует тревожащие официальную медицину подходы: поощряет бредовые идеи больных и предоставляет им неограниченную свободу. Однако вскоре Эдварду суждено понять, что это лишь верхушка тайн, скрывающихся в стенах учреждения.
За безобидной свободой скрывается нечто более мрачное. Доктор Ньюгэйт постепенно осознаёт, что методы Лэмба — лишь прикрытие для чего-то необъяснимого. Пациенты начинают вести себя всё страннее, а в полумраке коридоров звучат непонятные шёпоты. Эдвард чувствует, что за фасадом медицинского заведения кроются древние секреты, способные перевернуть его представление о реальности.