В 2005 году управляющий хедж-фондом Scion Capital Майкл Бьюрри, известный своим нестандартным подходом, анализирует статистику по ипотечным кредитам. Его внимание привлекает тревожная закономерность, и он приходит к выводу о скором обвале рынка. Бьюрри решает застраховать инвестиции клиентов на миллиард долларов, используя кредитный дефолтный своп. Несмотря на опасения вкладчиков, считающих ипотечный сектор надёжным, финансист уверенно отстаивает свою позицию.
Вскоре необычные операции Бьюрри обнаруживают аналитики с Уолл-стрит. Тщательно изучив информацию, они понимают, что его прогнозы имеют серьёзные основания. Более того, финансисты осознают: сыграв на понижение, можно получить многомиллионную прибыль.